Para sabermos a probabilidade para apneia do sono, existem algumas regras clínicas  para crianças e adultos:

No paciente infantil:

–  Rinite alérgica (inchaço dos cornetos nasais e obstrução das vias aéreas).
–  Hipertrofia da adenóide (crescimento da carne esponjosa na parte da trás do nariz).
–  Hipertrofia das amígdalas.

No paciente adulto:

–  Circunferência do pescoço.
–  Índice de massa corporal (obesidade).
–  História de hipertensão arterial sistêmica.
–  Presença de ronco intenso e contínuo com relato de apneias noturnas.
–  Hipertrofia das amígdalas e/ou das adenoides.
–  Anomalias craniofaciais como, por exemplo, a retrognatia e micrognatia.
–  Fator idade – homens com mais de 40 anos e mulheres após a menopausa também estão mais sujeitos a apresentarem o problema.

Em alguns casos, há necessidade de se aplicar testes diagnósticos (como questionários) que forneçam dados indicando a alta probabilidade da apneia.

Polissonografia

É o estudo do sono de noite inteira realizado em laboratório e constitui o método diagnóstico padrão ouro para os distúrbios respiratórios do sono.

É a avaliação de vários parâmetros em relação ao sono:

Eletroencefalograma – mede a atividade cerebral e determina em quais estágios do sono o paciente se encontra.

Eletrooculograma – mede o movimento dos olhos, determina se o paciente encontra-se em sono REM.

Eletromiografia sub-mentoniana – mede a atividade muscular para determinar se o paciente apresenta bruxismo.

Esforço respiratório – cinta que envolve a região abdominal e mede a expansão diafragmática.

Fluxo aéreo nasal – mede o volume de ar inspirado.

Oximetria – mede a concentração de oxigênio no sangue.

Eletrocardiograma – observa pulsação, arritmias, sobrecargas, etc.

Eletromiografia tibial – mede o movimento das pernas e posição de dormir.

Por meio da polissonografia diagnostica-se a causa da fragmentação do sono, se ocorre pelos eventos respiratórios ou se por outras causas como os movimentos periódicos dos membros inferiores e até mesmo a insônia.

A apneia do sono é uma doença incapacitante e potencialmente fatal quando não tratada, podendo aumentar o risco de várias doenças.

No paciente adulto:

–  Insuficiência cardíaca
–  Arritmias
–  Infarto
–  Hipertensão arterial
–  Derrame cerebral
–  Obesidade
–  Diabetes

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